Un certo numero di parti metalliche in movimento costituiscono un motore. Le parti che sfregano l'una contro l'altra generano quindi calore, a causa dell'attrito. La lubrificazione tra le parti mediante olio è essenziale, il che prolungherà la durata di ciascun meccanismo. Questa sottile velo di lubrificante è fondamentale per il corretto funzionamento del motore.
L'applicazione di uno strato di olio tra due parti metalliche previene l'attrito tra le parti. La scelta della viscosità dell'olio dipenderà dalle temperature. La lubrificazione previene l'usura prematura delle parti e il calore eccessivo generato automaticamente dall'attrito. Occorre sapere che in un motore il calore generato dall'attrito delle diverse parti è importante.