Che ruolo hanno le sospensioni pneumatiche?
Ampiamente utilizzate già alla fine degli anni '50, le sospensioni pneumatiche sono apparse per la prima volta negli anni '20. È uno dei diversi tipi di sospensioni presenti nelle auto, ma è adatto anche ad altri tipi di veicoli come camion, camper, autobus e veicoli commerciali. Questa parte del veicolo è particolarmente apprezzata, perché è quella che offre un miglior comfort di guida.
La sospensione dell'auto gioca un ruolo importante non solo nella stabilità e maneggevolezza del veicolo, ma anche nel comfort di guida. Per migliorarlo, le sospensioni pneumatiche utilizzano molle pneumatiche anziché molle metalliche.
I veicoli di oggi hanno fondamentalmente due modelli di sospensioni pneumatiche:
- Rinforzo pneumatico: come suggerisce il nome, rinforza le sospensioni pneumatiche già installate nel veicolo. È particolarmente utilizzato per veicoli di grandi dimensioni come camion e camper grazie alla sua posizione elevata. Oltre alle molle metalliche, è presente un soffietto ad aria tra l'asse posteriore e il telaio;
- Sospensione pneumatica completa: la sospensione convenzionale è stata abbandonata e sono state adottate le sospensioni pneumatiche. Le molle di sospensione sono state sostituite da un soffietto ad aria. Questo dispositivo permette di migliorare la stabilità del veicolo ottimizzando la tenuta di strada.
A seconda del tipo di veicolo, le sospensioni pneumatiche possono essere controllate manualmente o automaticamente. Per un funzionamento ottimale delle sospensioni pneumatiche sono necessari sette componenti: compressore, elettrovalvole di controllo e scarico, molle pneumatiche, sensore di altezza, centralina e tubazioni dell'aria.
La centralina controlla l'intero sistema. Riceve un segnale elettrico dal sensore di altezza, a seconda dell'altezza del telaio. Pertanto, tramite l'elettrovalvola, è possibile regolare l'altezza della carrozzeria. Per fare ciò, il compressore fornisce aria compressa alla molla. L'aria compressa raggiunge la molla attraverso i condotti pneumatici.
In generale, le sospensioni pneumatiche sono manuali o automatiche. Nel primo caso, il comando manuale permette al conducente di regolare l'altezza della sospensione. In alcuni casi, può essere regolata su entrambi i lati.
Nel secondo caso, è la centralina che controlla e regola l'altezza della sospensione pilotando il compressore d'aria e l'elettrovalvola in base alle informazioni ricevute dal sensore di altezza.
Le sospensioni pneumatiche presentano diversi vantaggi. Non migliorano soltanto la maneggevolezza e la sicurezza, ma anche il comfort di guida. I veicoli con sospensioni pneumatiche sono soggetti a uno stress minore durante la guida, consumano meno carburante e hanno meno problemi di movimento delle sospensioni.
Tuttavia, le molle pneumatiche sono più sensibili all'invecchiamento e agli sbalzi di temperatura. Pertanto, per prolungare la durata delle sospensioni pneumatiche, vanno sottoposte a un'adeguata ispezione e manutenzione.
